彼とは早18年の付き合いである。
数学的センスは、生徒たちに神扱いされるほどの抜群さを誇りながら、同時に、話術に長けたサービス精神の塊である。ご存知の通り、とにかく面白い男なのである。
昨夜も夜遅くまで食事を共にしていたのだが、常に彼は「ネタ」を持ってくる。
塾長、すごいことがあったんですよ…
塾長、〇〇ってご存知ですか…
身振り、手振り、再現付きでマシンガンのように話し出す。
正直、ずいぶん盛っているんだろうな～とも思いながらも、それ以上に、彼のサービス精神に感動すらしてしまう。
長期休みの後などは言うでもなく、土産話三昧である。
確実に複数のネタを用意してくる（作成してくる？）。
ネタ元をいったんシナリオに書いて、長時間、推敲しているのではないだろいうか…と疑うくらいに完成度の高いものに仕上げ、僕らの笑えるポイントを準備してくるのだ。
目黒：この煎餅と洋菓子は誰から？
高橋：僕ですよ。日本海に行ってきたんで、どうぞ。
目黒；ありがとう。でも、日本海と言えば、お土産は「蟹」じゃないのか？（笑）
高橋：実は、そう言われると思って、今日は特別に「蟹」を準備しておきました。（机の横から別の袋を嬉しそうに取り出して）これ、どうぞ。
目黒：「じゃがりこ贅沢カニだし味」って、蟹じゃないよ。じゃがりこだよ（笑）
高橋：（迫真の演技で）くそ～。そうか～。塾長の好きな「蟹」ってこれじゃないのか～
一同、大爆笑であった。彼は旅行中、お土産屋さんで「じゃがりこ」に描かれている大きな蟹の絵をみつけて、楽しかったに違いない。「日本海に行ってきました！」のあとにされるであろう会話を予測して、いたずらっ子のように、ニヤニヤ購入していたのだろう。
そして、将来の会話を予測して練りに練っていたのだろうか、先日の会話である。
目黒：まだまだ先だけど、息子さんは、私立中学進学とか考えないの？
高橋：そうですね～。今のところ考えてないですね～。
目黒：彼には海陽学園（日本一学費が高額で有名）なんかベストじゃないの（笑）？
高橋：彼が海陽（かいよう）に行ったら、僕が胃潰瘍（いかいよう）になりますわ（笑）～。
目黒：参りました（笑）
かいよう、いかいよう～とは、芸人ジョイマンも驚きである。
決して、瞬時に出てくる会話ではない。きっと彼はこの会話を予測し、準備していたのではないだろうか。
ちなみに10年以上続く会話パターンがある。
目黒：あなたから「お歳暮」がまだ届いていないんだけど。
高橋：あれ？松坂牛届いていないですか？
目黒：届いていないよ。
高橋：宅配会社に文句言っておきますわ。宅配会社は人手不足ですからね。クレーム入れておきますわ～。
ちなみに夢現塾では、社内のお中元・お歳暮は禁止事項であるが、彼は社則を破ってまで、僕にお届け物をしてくれようと言うのか。ただ、不思議なことにいつも宅配会社のミスで届かない（笑）。
彼が新卒の時から、ちょこちょこやる行動がある。
彼が先に、その日授業が行われる校舎に入り、15分程後に、僕が入る。
彼は（大きな音を出して）トイレを掃除している。
目黒：何やっているの？
高橋：（ちょっとどや顔で）トイレ掃除です！
目黒：俺が来る時間を計算して掃除しているだろ（笑）？新卒じゃないんだから、もう褒めないよ（笑）。
高橋：いやー。こんな一生懸命な姿、見つかりたくなかったんですけどね～。すみません。（得意顔で）不器用なもので…
どうせ誰かがやらなければならないならば、彼はトイレ掃除までも面白くしてしまう。
そんな彼のサービス精神に、ただただ脱帽である。
学校から疲れて帰り、そのまま塾へ直行する中学生も多いだろう。落ち込むことがあったり、精神的に参るような出来事があっても、それでも塾へ足を運ぶ小・中学生に、元気を与える彼のサービス精神溢れる「おもてなし」から学ぶことは多いと、僕は素直に思う。
副塾長、いつも本当にありがとう。
